— Не знаю, — она посмотрела на меня растерянным взглядом, но всё же задумалась, — Может, приняла бы горячую ванну?

— Ты у меня спрашиваешь? — я улыбнулся, — Неплохой выбор, а я бы съел сочный стейк. Нет, два стейка.

Мой желудок тут же подтвердил правдивость моих слов. Мария тоже улыбнулась, услышав жалобные завывания в моём животе. Пришлось отвлечься от девушки и несколько раз слегка ударить себя по животу, делая вид, что ругаюсь на желудок.

— Ишь, распоясался, — я вновь перевёл взгляд на девушку, — Предлагаю сделку.

Дождавшись заинтересованного взгляда и вопроса, что же за сделка такая. Я по-быстрому набросал план мероприятий, который мы непременно выполним, сразу же как только выберемся из этого поганого местечка. Пустяки, осталось-то совсем ничего, каких-то двадцать километров.

— Что скажешь? — спросил я у неё.

— Скажи, кого за это нужно убить? — от страха девушки не осталось и следа. Она светилась от счастья.

Похоже, я перестарался. Кто же знал, что поход за покупками, ресторан и горячая ванна, могут так сильно замотивировать девушку? Даже Настя, что-то пробормотала в ответ, но увы, сразу после этого она отключилась.

Сергей смотрел на меня прищурившись, но всё же с улыбкой. Он прекрасно понимал, что я задумал. Теперь главное — не отпускать её от себя ни на шаг, чтобы страх вновь не нахлынул.

— Пойдёмте, мы сильно отстали, — пока мы разговаривали, колонна почти закончилась, и мы поспешили обратно в её центр, где меня уже ожидал Крюгер…

Глава 25

— Дмитрий, — поравнявшись со мной, Крюгер начал разговор, — Я вынужден вновь просить тебя о помощи.

Что-то я не заметил на его лице никакого беспокойства по поводу появления вокруг нас десятков, а может и сотен пауков.

— И в чём же она заключается? — я сделал удивлённое лицо, — Мне казалось, что у вас всё под полным контролем.

— Мой дар практически не действует на этих тварей, — он посмотрел на меня и развёл руками, — Я чувствую, что их становится всё больше и в скором времени всем нам придётся выбирать…

— Выбирать? — я нахмурился, — Что именно?

— Свою судьбу, — он повернулся ко мне и заглянул в глаза, — Кто-то должен их отвлечь, чтобы остальные смогли спастись.

— Полагаю, что этот кто-то я? — я усмехнулся находчивости твари.

Неужели он думает, что я вот так просто соглашусь стать кормом для сотен пауков? Он, что рехнулся?

— А если я откажусь? — тут же поинтересовался я.

— Если откажешься, я буду вынужден объявить голосование, на котором могут выбрать кого угодно. Например, твоих друзей, — он махнул головой назад, намекая на парочку.

Вот сука! Я знал, что рано или поздно Крюгер выкинет что-то подобное, но не ожидал, что он сделает это именно сейчас. И ведь всё предусмотрел. Не пойду я, он отправит на растерзание парочку, в этом можно даже не сомневаться. Стоит ему только приказать и выберут любого из отряда.

— Не подумай, что я хочу от тебя избавиться, — он дружелюбно ухмыльнулся, — С тобой отправятся мои лучшие бойцы, человек десять. Что скажешь?

— Скажу, что ты что-то задумал, — честно признался я.

Отправляет вместе со мной на смерть десять бойцов? Словно я какой-то генерал или император из древности, которого хоронили вместе со своим войском.

— Вовсе нет, — он продолжил давить на меня, — Я же не говорю вам умирать, совсем нет. Вы отвлечёте пауков, пока мы не доберёмся до крепости, а дальше последуете за нами. Согласись, вместе, у вас неплохие шансы выжить.

Крюгер… Крюгер… может, ты и похож на человека, но, до настоящих человеческих интриг и заговоров, тебе очень далеко. Я заметил группу из десяти магистров, во главе с архимагом огненной стихии, которая шла на расстоянии от нас. Уже и группу по сопровождению для меня подготовил.

— Хорошо, — я развернулся и хлопнул его по плечу, по-дружески, по-настоящему, с «усилением», чтобы он прочувствовал всю мою ярость, — Я сделаю это, как только ты закончишь лечение.

Бедолаге даже пришлось на секунду проявить свою истинную сущность, чтобы не сложиться пополам от моего хлопка. Как же он разозлился, я видел поток энергии, который метнулся к рукам, но в последний момент он всё же решил меня не атаковать. Поверил мне?

Увы, но выбора он мне не оставил. Я перебросил мяч на его сторону. Пусть сам решает свою судьбу. Или он лечит Настю, и я добровольно оставляю отряд, чтобы вернуться позже и прикончить его. Или же он этого не делает, и бойня начинается прямо сейчас. Прости Настя, но я сделал для тебя всё, что мог, дальше всё зависело от выбора Крюгера.

— Договорились, — немного успокоившись, он схватил руку Насти и присосался к ней у всех на виду.

С такого расстояния «лечебный» процесс я ещё не наблюдал. Повезло, что к ночи Настя полностью восстановилась. Кровь хлынула в тварь со скоростью света, всего за несколько минут он умудрился осушить её наполовину. Правда, на этот раз, частицы оказались более сговорчивы и охотно продвигались к «выходу», словно получили приказ?

— Она чиста! — оторвавшись от запястья, рявкнул Крюгер, вытирая кровь со рта.

Многие в отряде переглядывались, не понимая, что он делал. Некоторых это даже испугало, какой нормальный человек станет пить кровь? Но нам обоим было абсолютно наплевать на мнения этих людей.

Взглянув на Настю, я стал искать частицы. Мелкие серые точки, которые передвигались вместе с кровью девушки по организму, исчезли. Неужели он и правда это сделал? Верить твари на слово я не собирался, поэтому потратил около пяти минут, чтобы просмотреть каждый сантиметр кровеносных сосудов девушки.

Крюгер всё это время молча шёл рядом и посматривал на меня с любопытством. Он не понимал, что я пытаюсь сделать или найти. А я, понятное дело, не собирался посвящать его в свои возможности.

— Допустим, — я посмотрел на него с некоторым недоверием, — Настя действительно выглядит здоровой. Что дальше?

— Готовься, — он усмехнулся, посмотрев на меня с превосходством, словно победитель смотрел на проигравших с самого высокого пьедестала, — Скоро мы выйдем к дороге, после чего вы останетесь на ней, а мы последуем дальше, к крепости.

Дорога? Я тут же активировал карту, чтобы в этом убедиться. Как я мог её пропустить?

Оказалось, что я ничего не пропускал, она действительно не была отмечена на карте. Чёртов Лис, мог бы и предупредить, что не обновлял её несколько лет. В любом случае, если есть дорога, значит, я не потеряюсь в этом паршивом лесу.

Умирать я не собирался. Более того, для меня это отличный шанс разобраться с пауками и их антимагической паутиной. Подумаешь, отвлечь на себя сотню другую тварей. Не знаю как эти парни, но я в любой момент могу сбежать при помощи «маскировки». Да и с Крюгером потом будет разобраться намного легче. Подловлю его позже, в крепости и прикончу. Идеальный план, никто даже не поймёт, что это был я.

Парочке я решил и вовсе ничего не говорить. К чему паника, если я в скором времени не вернусь. А если сдохну, то какая мне разница, что с ними случится дальше? Выживут, не станет же Крюгер убивать отпрысков генерал-губернатора? Хотя этот может всё.

— Это всего лишь разведывательная миссия, — я приобнял Марию, — Да и вам будет намного легче добраться до крепости. Вот увидишь.

— Ты обещал, — она ударила кулачком мне в грудь, — Иначе я обижусь.

— Конечно, — я улыбнулся, взглянув на Марию.

Зажатая и испуганная девушка за такое короткое время полностью преобразилась в моих глазах. Вместо страха, в её голубых глазах плескалась решительность. Даже представить себе не могу, как ей это удалось. Сомневаюсь, что дело тут только во мне, ведь в первую очередь, этого нужно очень сильно хотеть ей самой.

— А что же, Фридрих Александрович сам не возглавил отряд? — к нам подошёл недовольный Сергей и забрал Настю к себе на руки.

— Слишком важная птица, — я пожал плечами.

А ведь и правда, я наконец-то вспомнил, что означали инициалы «ФА». Слишком они редкие, чтобы встречаться повсеместно. Открыв карту главаря бандитов, я в этом убедился. Вся северная часть города находилась под присмотром этого таинственного «ФА». Неужели Крюгер состоит в пятёрке королей Красноярска? А что? Подходит. Фридрих Александрович, обладая такой невероятной силой вполне мог конкурировать с остальными и даже больше.